動脈逐步硬化是衰老必然出現的現象，過去學界不完全清楚有甚麼機制控制這種身體變化，但<a href="https://doi.org/10.1016/j.celrep.2019.05.038" target="_blank">最新刊於《細胞報告》的研究</a>就發現，這與鈣沈積相關蛋白質製造有關，而且發現治暗瘡抗生素米諾環素 (minocycline) 或可緩減動脈硬化狀況，從而減低患心臟病、腦退化與中風等疾病風險。

人類一早已知道，衰老增加鈣沈積、高血壓與吸煙等破壞 DNA 的因素與動脈硬化有關。團隊則以核磁共振光譜法 (Nuclear Magnetic Resonance spectroscopy) 發現，血管樣本在衰老時會增加釋放多聚二磷酸腺苷酸核糖 (poly ADP-Ribose, PAR) ，並導致其硬化。

PAR 是細胞與細胞 DNA 被破壞時製造的一對蛋白質，而 PAR 則會與鈣緊密地結合，將身體中的鈣吸起形成更大的鈣塊並固化，然後黏在動脈壁上，減低動脈的彈性。

有參與研究的倫敦國王學院細胞生物學家 Cathy Shanahan 指， PAR 這種生物礦化現象是制骨必須，但在動脈中出現就造成很多疾病。

研究原本是想了解磷酸鈣如何被觸發製造，這些礦物為何會集中於骨膠原與彈性蛋白這些動脈壁上殘留。團隊最終發現 PAR 在修補衰老細胞破壞同時，意外地製造令動脈硬化的副產品。

團隊又在初步短期實驗中發現，米諾環素能有效抑制小鼠體內 PAR 的製造。由於米諾環素早已獲批可於人體安全使用作為治暗瘡、粉刺的藥物，因此能加快研究進度，團隊相信會在未來 18 個月內可展開臨床實驗，以了解米諾環素是否可應用於治療人類動脈硬化。

不過，團隊提醒抗生素治療可能有副作用，而就算米諾環素有用，也無法完全阻止動脈硬化，因為動脈硬化受自然衰老與生活習慣所影響。

來源：<br>
Science Alert, <a href="https://www.sciencealert.com/we-finally-know-why-arteries-harden-as-we-get-older-and-there-s-a-shockingly-simple-fix" target="_blank">We Finally Know Why Arteries Harden With Age, And There Could Be a Surprising Fix For It</a>, 13 June 2019

報告：<br>
Müller, K.H., Hayward, R., Rajan, R. &amp; et al.&nbsp;(2019). Poly(ADP-Ribose) Links the DNA Damage Response and Biomineralization,<em> Cell Reports</em> Vol 27(11), p3124-3138.E13. doi: <a href="https://doi.org/10.1016/j.celrep.2019.05.038" target="_blank">10.1016/j.celrep.2019.05.038</a>

動脈逐步硬化是衰老必然出現的現象，過去學界不完全清楚有甚麼機制控制這種身體變化，但最新刊於《細胞報告》的研究就發現，這與鈣沈積相關蛋白質製造有關，而且發現治暗瘡抗生素米諾環素 (minocycline) 或可緩減動脈硬化狀況，從而減低患心臟病、腦退化與中風等疾病風險。人類一早已知道，衰老增加鈣沈積、高血壓與吸煙等破壞 DNA 的因素與動脈硬化有關。團隊則以核磁共振光譜法 (Nuclear Mag…

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